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——三個故事見證長江生態(tài)保護變遷
今年6月2日出生的小江豚和母親在一起（6月2日攝）。新華社發(fā)
今年6月2日出生的小江豚和母親在一起（6月2日攝）。新華社發(fā)
9月11日，在湖北長江天鵝洲白鱀豚國家級自然保護區(qū)，一名工作人員正在給網(wǎng)箱飼養(yǎng)的江豚喂食。新華社記者 金立旺 攝
9月10日，中國科學(xué)院武漢水生生物研究所的白鱀豚館里，一頭活潑的小江豚迎來了“百天”。這是世界上第二頭在人工環(huán)境下繁殖成功的長江江豚。
科研人員介紹說，小家伙剛出生時，方向感還不強，像一個小炮彈一樣到處橫沖直撞。不過，在媽媽的帶領(lǐng)下，小江豚很快就適應(yīng)了飼養(yǎng)池的環(huán)境，目前身體相當健康。
它嬉戲的這個水池里，曾經(jīng)生活過或許是世界上最后一頭白鱀豚“淇淇”，至今仍生活著全球首例人工繁殖的江豚“淘淘”。三頭珍稀動物，三段珍貴故事，見證了長江生態(tài)保護30多年的時代變遷。
白鱀豚“淇淇”：遲到的拯救
2002年7月14日，世界上唯一人工飼養(yǎng)的白鱀豚“淇淇”離世。時年約25歲的“他”，在淡水鯨類動物中已屬高齡。
白鱀豚是我國特有的珍稀水生哺乳動物，僅分布于長江中下游干流。人類對其最早的記載見于秦漢時期古籍《爾雅》，稱之為“鱀”。
消逝的白鱀豚，見證了長江曾經(jīng)的嚴重透支。1986年，白鱀豚數(shù)量已不足300頭，列為“瀕危”，1996年又被列為“極危”。2006年，多國科學(xué)家聯(lián)合在長江進行大規(guī)模科考，未發(fā)現(xiàn)一頭白鱀豚。次年，科學(xué)家公認該物種已經(jīng)“功能性滅絕”。
“淇淇”是1980年被漁民捕獲的，隨后運至中科院水生所。23年來，科研人員通過對“淇淇”的飼養(yǎng)，在白鱀豚的飼養(yǎng)學(xué)、行為學(xué)、血液學(xué)、生物聲學(xué)、繁殖生物學(xué)、疾病診斷與防治等方面進行了深入研究，取得豐富的資料。
但這終究沒能拯救白鱀豚。中科院水生所鯨類保護生物學(xué)學(xué)科組組長王丁回憶，科研人員曾試圖為“淇淇”配對，卻始終未能成功。科學(xué)家們在上世紀80年代就疾呼為白鱀豚“就地保護”或“遷地保護”，但曾經(jīng)如火如荼的長江“大開發(fā)”，讓這些呼聲淹沒在江水濤聲中。
江豚“淘淘”：見證江豚保護的初步成功
2005年7月5日，江豚“淘淘”由中科院水生所首次人工飼養(yǎng)繁殖成功，現(xiàn)在已經(jīng)13歲了。
在白鱀豚消失之后，江豚成為長江中僅存的淡水豚類，也是極度瀕危的物種。為減緩江豚滅亡和保存物種，中科院水生所等機構(gòu)的科學(xué)家自1986年以來持續(xù)提出就地保護、遷地保護和人工飼養(yǎng)繁殖研究相結(jié)合的長江豚類保護策略架構(gòu)。
“如果沒有對白鱀豚的研究，就不會有江豚保護的成功。”中科院水生所鯨類保護生物學(xué)學(xué)科組副研究員郝玉江說。
經(jīng)過多年的飼養(yǎng)繁殖研究，科研人員積累了大量關(guān)于江豚的知識，對于推動江豚野生自然種群保護、遷地保護種群建設(shè)和管理，以及開展受傷擱淺個體的救護釋放都提供了重要的技術(shù)支撐。
除了成功在人工環(huán)境下繁殖出首頭江豚外，中科院水生所推動的天鵝洲故道江豚遷地保護工作也取得重要進展。據(jù)估算，目前該保護區(qū)江豚種群數(shù)量已達到80頭左右，遷地保護種群的江豚總數(shù)超過110頭，為避免該物種的野外滅絕提供了一定保障。
江豚“F7C”：愿微笑永留長江
人工飼養(yǎng)條件下繁殖成功的第二頭江豚，目前還只有個代號：F7C。“他”順利度過“百日”，意味著人工環(huán)境中飼養(yǎng)繁殖江豚的技術(shù)不斷成熟。
不過，科研人員更希望結(jié)合人工飼養(yǎng)繁殖的深入研究，為野外種群保護提供更加充實的技術(shù)保障。同時通過加強對現(xiàn)有遷地保護種群的有效管理，在適當時機補充自然種群。
王丁說，江豚保護做了30多年，曾經(jīng)歷“沒人聽、沒人理”的階段，也經(jīng)歷了“聽你說，但就是不做”的階段，科研人員一度流失嚴重，自己差點成了“瀕危動物”。再后來，越來越多人愿意聽、也愿意做，最近一兩年來，甚至經(jīng)常有管理部門找上門來聽專家的保護建議。
他介紹，面容仿佛常帶微笑的江豚，是當前長江中生活的唯一哺乳動物和食物鏈頂端物種，其種群維護可以反映長江的生態(tài)健康狀態(tài)。2017年最新調(diào)查結(jié)果顯示，江豚現(xiàn)有野外種群數(shù)量共約1012頭，達成“遏制種群快速下降”的短期目標。
而科研人員的最終目標，是避免這一珍稀物種重蹈白鱀豚的悲劇，讓它的微笑永遠留在長江家園。