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圖為：胡強（左一）在微藻生物能源中試生產線。（中科院水生所供圖）
湖北日報訊 湖北日報全媒記者 文俊 通訊員 孫慧 實習生 程哲
“小小微藻看似不起眼，但它作為新一代的生物能源吸引了全世界的目光。”5月3日，武漢東湖邊的中國科學院水生生物研究所里，研究員胡強告訴湖北日報全媒記者，他和團隊建成的國內首條微藻生物能源中試生產線，可用微藻煉制生物柴油、汽油、航空煤油，進行二氧化碳捕獲和廢水處理，并為保健品、藥品、飼料提供原料等。
微藻是一類古老的低等植物，在陸地、淡水湖泊、海洋中分布廣泛，是地球大氣層中氧氣的最初來源。在顯微鏡下，藻類就像一個微型工廠，其油脂含量比油菜籽、花生的含油量高2到3倍，比玉米高近10倍。在世界微藻研究領域，胡強和他的團隊所從事的研究曾被2008年美國時代周刊評為當年全球最有影響力的50項發明之一。歸國前，胡強任美國亞利桑那州立大學終身教授，他和團隊曾在美國建立微藻生物能源中試生產線，他領導的實驗室是美國最早的微藻能源研發基地。如今，這支團隊在東湖邊“種”新能源。他說：“種藻和種糧食、種蔬菜是一樣的，我們的初心就是要在國內種出綠色油田。”
美國“科研天團”整體遷移武漢
“與世界能源大國以及我國巨大的能源消費量相比，我國的能源儲量相對較小，所以尋找新型可持續替代能源迫在眉睫。”談及當初放棄國外工作毅然回國從事藻類能源研發的決定時，胡強說：“就是義無反顧，一心只想回國，利用自身在國外積累的經驗為國家做點貢獻。”
2013年7月，水生所藻類生物技術和生物能源研發中心在武漢成立。該中心由水生所和國家開發投資公司合作共建，致力于通過產、學、研一體化技術創新模式，探索和解決微藻生物質領域重大科學和工程技術問題，胡強放棄美國的一切，擔任該中心主任。
韓丹翔研究員、張學治研究員、龔迎春副研究員、韓國籍專家尹康燮等4人都是胡強在美國的科研團隊成員，一起跟隨胡強的腳步來到武漢。韓丹翔說，離開了曾經熟悉的生活環境，放棄了更加優厚的薪金待遇；團隊中韓國專家更是帶著妻兒“背井離鄉”，需要適應新環境和克服語言壓力，這些都需要很大的犧牲和勇氣，但大家從未后悔過，而是并肩戰斗，攻堅克難，不斷突破技術瓶頸，推廣微藻資源在中國產業化發展。
種出“綠色油田”來
微藻雖好，但利用微藻單純生產生物柴油成本太高。胡強團隊專門針對生物質發電廠的煙氣和電廠灰處理開發出了新版微藻技術，不僅可以脫去煙氣中的二氧化碳，去除電廠灰中殘余的無機元素，降低環境污染，而且可以將電廠灰和煙氣作為免費營養源，用于培養微藻生物質并生產上等生物油脂和其他高附加值產品，并顯著降低生產成本，帶來經濟、社會和環境效益。所以本項目希望能夠跟湖北省相關企業在保健品、食品、飼料等領域加強合作，將微藻產品推向市場。
在河北省三河市燕郊鎮，該中心建成了占地50畝的微藻中試生產基地，有先進的全套設備、大型生物反應器、系統集成、大型溫室、廠房、下游處理加工車間等。下一步，該中心將在武漢梁子湖畔，建成微藻生產示范基地，加快微藻產業化進程。
5年來，從5人的核心團隊到如今約80人的人才隊伍，從美國到國內，從科學研究到探索能源與資源產業化建設，這支團隊匯集了國內外微藻生物技術和生物能源領域內的各類人才，組建了一支具有國際化水平的創新團隊。17項實用新型以及4項PCT成功實現了科學研究的轉化，51項發明專利貫穿微藻產業鏈全流程。
胡強介紹，該中心現在擁有國際一流示范平臺，世界先進的微藻全產業鏈技術，大大降低了生產成本，提高了生產效率，為大規模生產提供了必要前提。下一步，希望科研成果能盡快在湖北轉化。
（刊于《湖北日報2018年5月4日第11版，網址鏈接：http://hbrb.cnhubei.com/html/hbrb/20180504/hbrb3244422.html》）