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受阻的路易斯酸堿對（Frustrated Lewis Pairs, FLP）是均相催化反應中的重要概念，在FLP復合物中路易斯酸（LA）和路易斯堿（LB）的直接結合被位阻效應抑制，從而使得LA和LB能夠分別作為電子對受體和給體活化小分子。近年來，這一概念逐漸被引入到多相催化體系以解釋金屬氧化物表面缺陷和摻雜位點的高催化反應活性。鑒于此，精密測量院鄭安民研究團隊和大連化學物理研究所研究員魏迎旭、博士韓晶峰合作，進一步將FLP概念拓展到分子篩催化體系，并探究了其對于氫氣和烷烴活化的能力。
分子篩催化甲醇制烯烴的穩定反應期，多甲苯碳正離子和環戊二烯碳正離子作為烴池中間體物種驅動了烯烴通過芳烴循環的高效產出，且這些碳正離子已經被多種光譜方法確認。從受阻的路易斯酸堿對的概念出發，研究發現籠狀SSZ-13和SAPO-34分子篩甲醇轉化過程中產生的這些碳正離子由于其缺電子屬性本身就是一種天然的路易斯酸，而碳正離子的生成總是伴隨著去質子的布朗斯特酸位點（Si-O-Al-），負電荷氧原子則是富電子屬性的路易斯堿。更重要的是，碳正離子與Si-O-Al-的直接鍵合被分子篩的孔道限域效應阻礙，因而形成了受阻的路易斯酸堿對，如下圖1所示。
（a）碳正離子驅動的甲醇制烯烴的芳烴循環機制；（b）受阻的路易斯酸堿對結構；（c）分子篩籠中的碳正離子組成的路易斯酸堿對；（d）分子篩催化反應中常見的多甲苯碳正離子
為了進一步驗證這種新型受阻路易斯酸堿對的催化反應活性，作者通過理論計算討論了這些FLP對于氫氣裂解的活性，勢能面計算發現這些FLP能夠有效地解離氫氣，且電荷計算和軌道分析表面氫氣的裂解以異裂的方式進行，這是典型的FLP活化小分子活化的特點，如圖2所示。更有趣地是，這種FLP的催化活性可以靈活地通過多甲苯碳正離子的甲基個數和額外的布朗斯特酸位點進行調節。多甲苯碳正離子的活性隨著甲基個數的增加而減小，而額外的布朗斯特酸位點則能有效地提高路易斯堿的活性。分子篩籠內多甲苯碳正離子與骨架負電荷氧原子中心所形成的FLP對于氫氣的裂解合理解釋了甲醇制烯烴過程中通過加入氫氣抑制積碳生成的可能原因。
受阻的路易斯酸堿對裂解氫氣的勢能面及活化能（a）及反應過程的分子軌道演化（b）
FLP除了能夠用于裂解氫氣之外，還表現出對于烷烴C-H鍵的活化能力。而烷烴也是分子篩催化甲醇制烯烴反應的副產物之一，因而討論多甲苯碳正離子與骨架負電荷氧原子中心形成的FLP對于烷烴的活化能力也十分重要。作者首先考察了FLP對于甲烷和乙烷的活化能力，研究發現FLP活化甲烷和乙烷的能壘高于200 kJ/mol，說明催化活性偏低。但是，FLP對于丙烷及以上烷烴具有很好的脫氫反應活性（102.5~172.0 kJ/mol）。與氫氣裂解過程類似，烷烴脫氫的能壘也能通過多甲苯碳正離子的甲基數和分子篩中額外的布朗斯特酸位點進行調控。
（a）烷烴FLP脫氫成烯烴的機理（b）丙烷在含FLP和無FLP的SAPO-34分子篩丙烷脫氫的GC-MS實驗
最后，作者采用氣相-質譜聯用方法對于FLP丙烷脫氫成丙烯過程進行了驗證，實驗結果證實了含FLP的分子篩對于丙烷脫氫反應具有更好的催化活性（如圖3）。該項研究工作的開展不僅從受阻的路易斯酸堿對角度重新認識了被分子篩限域的碳正離子，而且發現了這些受阻的路易斯酸堿對能夠用于裂解氫氣和烷烴脫氫。
該項研究擴展了受阻的路易斯酸堿概念，確定了分子篩籠內碳正離子與分子篩骨架負電荷氧原子中心形成受阻的路易斯酸堿對的催化反應活性，同時對甲醇制烯烴反應網絡提供了新的認識。
相關成果發表在學術期刊《德國應用化學》上，文章的第一作者是精密測量院博士后/特別研究助理陳偉。
該研究工作得到了國家自然科學基金委和科技部重點研發計劃的支持。
論文鏈接：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.1002/anie.202116269